The Turtles - 30 Years Of Rock N Roll

Американская группа The Turtles, хорошо известная слушателю благодаря песне Happy Together, появилась на свет в первой половине шестидесятых в Вестчестере, пригороде Лос-Анджелеса. Названная поначалу The Crossfires, группа играла обычный для Калифорнии surf-rock. Основателями группы были Говард Кейлан (урожденный Каплан) и Марк Волман.
Говард Кейлан родился 22 июня 1947 года в Лос-Анджелесе. К музыке Говард пристрастился еще в детстве: он пел в хоре и учился игре на кларнете. В возрасте 16 лет он получил премию Fine Arts Award, вручавшуюся Банком Америки. Некоторое время он проучился в университете, однако не учеба занимала мысли Говарда, а университетское радио, которому он посвящал свое свободное и несвободное от учебы время. Вскоре Говард покинул университет, решив заняться чем-то более интересным. Этим главным интересом стала рок-музыка. Тогда-то и появилась на свет группа The Crossfires. Группа записала одну пластинку, после чего при содействии знакомого ди-джея, владельца музыкального клуба Реба Фостера, заключила контракт с компанией White Whale Records. За этим последовало переименование группы в The Tyrtles (искажение правильного написания слова «Черепашки» было связано ни с чем иным, как с группой The Byrds, музыканты которой в свою очередь также исказили написание названия своей группы). Однако искаженное название The Tyrtles не прижилось.
Равно как и The Byrds, «Черепашки» добились первого успеха благодаря песне Боба Дилана. Если первые спели Mr. Tambourineman, то последние в том же 1965 году исполнили песню It Ain’t Me Babe и оказались с ней в первой десятке хит-парада журнала «Биллборд». Осенью того же года второй сингл группы с заглавной песней Let Me Be оказался в числе лучших тридцати синглов в США, а в начале 1966 года третий сингл с заглавной песней You Baby угодил в первую двадцатку.
1966 год стал годом, когда слушатель полюбил группу The Turtles. Вряд ли можно говорить о том, что музыка этого американского коллектива в каком-то смысле выдающаяся. Скорее, она просто приятная для восприятия – мелодичная, хорошо исполненная, искренняя. The Turtles играли поп-рок, потому были понятны большему количеству слушателей. В 1966 году музыканты порадовали слушателей и поклонников не только второй «долгоиграющей» пластинкой (первая вышла в 1965 г.), но и очередными синглами с песнями Can I Get To Know You Better, Grim Reaper Of Love и Outside Chance.
В начале 1967 года, не выдержав плотного гастрольного графика, группу покинули барабанщик Дон Мюррей и бас-гитарист Чак Портц. Им на замену были призваны Джон Барбата и Чип Дуглас. Тогда же продюсеры предложили музыкантам записать песню Happy Together. У песни этой, по чести сказать, была подпорченная репутация – она была написана композиторами-песенниками Боннером и Гордоном, но в силу того, что крайне смахивала на какую-то ироничную пародию, от ее записи отказалось огромное число американских исполнителей. Посовещавшись, The Turtles все же решились записать и выпустить ее на первой стороне сингла и – не прогадали. Песня Happy Together стала, пожалуй, самой известной и самой популярной песней коллектива. Она ознаменовала собой переход The Turtles от одного стиля звучания к другому. Так, упростились (смягчились) партии ударных и электрооргана; при записи стали использоваться гобой и другие инструменты симфонического оркестра; особое внимание уделялось партиям бэк-вокала и хора. Таким образом, The Turtles еще на один шаг приблизились к классическим канонам поп-рока того времени. Весной 1967 года сингл с песней Happy Together сместил с первой строчки хит-парада «Биллборд» песню Penny Lane группы The Beatles.
Впечатленный талантом Чипа Дугласа в части аранжировки песен, Майкл Несмит, участник группы The Monkees, бывшей в то время крайне популярной, пригласил Дугласа стать новым продюсером коллектива. Чип отказываться не стал и покинул The Turtles. Для группы это была ощутимая потеря. На место Дугласа пригласили бас-гитариста Джима Понса.

1967 год стал для The Turtles самым успешным в плане покорения высоких строчек хит-парада. В этом году слушатели познакомились с песнями She’d Rather Be With Me (3-е место), You Know What I Mean и She’s My Girl (типичный пример совмещения поп-музыки и психоделического звучания). Начало же 1968 года музыкантов разочаровало: синглы с заглавными песнями Sound Asleep (в середине этой композиции музыканты исполнили фрагмент из композиции Tomorrow Never Knows группы The Beatles, что явилось одним из первых примеров музыкального постмодернизма) и The Story Of Rock And Roll провалились. Оказавшись в невыгодном положении, музыканты призвали на помощь своего бывшего товарища Чипа Дугласа. Тот согласился стать их продюсером. Результатом совместной работы стал концептуальный альбом The Turtles Present The Battle Of The Bands, вышедший в конце 1968 года. Концептуальность пластинки заключалась в том, что в каждой песне музыканты изображали из себя разные группы (для каждой было, разумеется, придумано свое название – например, The Bigg Brothers, Nature’s Children, The Fabulous Dawgs и другие). Одна из песен с этой пластинки (Eleanor) попала в первую десятку хит-парада. Сразу после релиза альбома группу покинул Джон Барбата – он стал сопровождающим музыкантом нового трио Crosby Stills & Nash.
В том же 1968 году музыканты были приглашены в Белый дом на прием к Трисии Никсон, супруге президента Никсона. Они не преминули «отметиться» - Кейлан и Волман разделили порцию кокаина прямо на столе, некогда принадлежавшем президенту Аврааму Линкольну.

Звукозаписывающая компания White Whale Records требовала от музыкантов хитов, подобных Happy Together. Музыканты попытались и записали в 1969 году красивую песню You Showed Me (сочиненную, кстати говоря, еще в 1964 году Джином Кларком и Роджером МакГуином, участниками группы The Byrds).

Кейлан и Волман были крайне недовольны политикой White Whale Records, хотевшей превратить группу в этакую фабрику по производству хитов. Идя наперекор руководителям компании, они пригласили Рея Дэвиса из The Kinks в качестве продюсера и записали пластинку Turtle Soup. Она была расхвалена прессой, но оказалась коммерчески неудачной. В 1970 году было объявлено о роспуске группы.
После роспуска The Turtles Кейлан и Волман присоединились к группе Фрэнка Заппы Mothers Of Invention (они, в частности, участвовали в джеме Заппы и Джона Леннона 1972 года). Кроме того, музыканты выступали вместе как дуэт Flo & Eddie – писали пластинки, музыку к кинофильмам и радиорекламе. В 80-х годах Говард Кейлан стал сниматься в кино. Марк Волман в настоящее время является преподавателем Belmont University в Нэшвилле, где ведет курсы истории музыкальных записей и музыкального бизнеса.
Барабанщик Джон Барбата, как уже было сказано, работал с Crosby Stills & Nash, затем с Jefferson Airlane и Jefferson Starship, Эриком Клэптоном, Леоном Расселлом, Дэвидом Мейсоном и другими.
Бас-гитарист Джим Понс в 1973 году распростился с музыкой и стал режиссером документальных фильмов и телевизионных репортажей футбольного клуба New York Jets. Он пробыл в этой должности до 2000 года, пока не решил уйти на пенсию.
В настоящее время группа The Turtles возрождена и дает около 60-70 концертов ежегодно.